blog > les conseils (futurs) parents) > repas > Apprendre à bébé à manger seul : tous les petits trucs utiles
Votre enfant essaie d’agripper sa cuillère quand vous lui donnez à manger ? Au moment du repas votre petit bout est plus agité ?
C’est probablement qu’il devient assez grand pour commencer à manger seul. Du moins, il en a envie… De là à ce qu’il y arrive, il y aura certainement quelques tâches à nettoyer sur ses vêtements et les vôtres !
La croissance de bébé est synonyme d’autonomie : au fil du temps, votre enfant s’émancipe tout doucement au travers de gestes et d’actions du quotidien. Vers 12 mois, les doigts deviennent plus agiles et les enfants commencent à vouloir saisir les couverts et essayer de manger “par eux-mêmes“.
Généralement, vers 6 mois, après le démarrage de la diversification alimentaire, les bébés essaient souvent de saisir de petits morceaux d’aliments et de les porter à leur bouche, pour les manger seuls. Mais on est loin de la maîtrise d’une cuillère, et encore plus de celle d’une fourchette… Certes, ils apprennent le rapport à la nourriture, ils découvrent la mastication et la déglutition de solides, mais ils manquent de maîtrise.
C’est donc vers l’âge de 12 mois que va débuter l’apprentissage de la maîtrise de la cuillère. Et une fois cette étape franchie par votre enfant, à vous les repas en famille, où tout le monde mange de façon autonome ! Mais pour cela, il faudra être patient et attendre quelques mois, le temps que bébé soit parfaitement maître de ses gestes.
Vers 12 mois, alors qu’il attrape déjà des aliments avec ses doigts pendant le repas, on va commencer à lui présenter sa cuillère et à la lui confier.
A partir de là, bébé commence souvent à jouer, puis à tenter de prendre un peu de nourriture dans son assiette. Il ne faut pas hésiter à l’encourager et à l’aider. Vous pouvez soutenir son poignet par exemple, pour qu’il parvienne à prendre le morceau qu’il veut puis aidez-le à le porter à sa bouche.
Même s’il sait déjà comment tout ceci fonctionne, il doit apprendre à viser juste à chaque geste ! Sa motricité n’est alors que balbutiante. Il commence peu à peu à avoir conscience de ses mouvements et de tous ses gestes.
L’alimentation et le moment du repas sont parfaits pour partager un instant complice et faire en sorte que bébé apprenne peu à peu. Il ne faut donc pas hésiter à rythmer ses mouvements ou à compter à chaque étape (1, je prends, 2 je porte à ma bouche, 3 je mange, par ex.). Cela rend l’apprentissage et le repas ludiques et l’enfant apprend sans même s’en rendre compte.
En revanche, il va falloir faire preuve de patience au départ : il n’est pas garanti qu’il atteigne sa bouche à chaque geste… A cette période, il faut prévoir de bien protéger votre enfant pour les repas. Un bavoir un peu plus grand que d’habitude sera le bienvenu.
Vers l’âge de 18 mois, alors que sa motricité et sa motricité fine commencent à s’améliorer, bébé arrive à tenir sa cuillère pendant tout le repas.
Il n’est pas toujours très au point pour ce qui est de viser ou d’arriver à sa bouche la cuillère encore pleine, mais il insiste et apprend. D’ailleurs, à cet âge, l’enfant commence à manger plus solide, il arrive donc mieux à saisir les morceaux d’aliments. On n’en est pas encore à lui confier une fourchette, mais c’est en bonne voie !
Bébé arrive donc à manger plus ou moins seul. Il est plus à l’aise et aime souvent se débrouiller “comme un grand“. D’ailleurs, il ne faut pas hésiter à l’encourager dans sa persévérance, sans que cela ne devienne pesant pour lui non-plus. Donnez-lui quelques conseils, mais laissez-le apprendre par lui-même à chaque repas. Ainsi, il va vite progresser.
Voici quelques conseils et astuces simples, qui vous permettront de faciliter l’apprentissage de votre enfant :
Souvenez-vous, la patience et la pédagogie seront de mise pendant cette période d’apprentissage. Néanmoins, dans de bonnes conditions, vous serez certainement surpris de voir à quelle vitesse bébé progresse ! En quelques mois, il sera capable de manger tout seul.
D’ici là, bon courage et prévoyez du linge de rechange 😊