La question du sommeil de l'enfant taraude souvent les nouveaux parents.
Durant ses premières semaines, le nourrisson demande énormément d'attention, jour et nuit confondus. L'essentiel des réveils est dû à la faim.
Entre l’accumulation de fatigue et la peur de mal faire, les jeunes parents finissent souvent par être extrêmement fatigués, las du fait que bébé ne dorme pas sur le même rythme qu’eux. Entre siestes de quelques heures, et phases de sommeil nocturne entrecoupées, difficile de récupérer.
Comme souvent avec un nourrisson, il faut faire preuve de patience. Si les premières semaines demandent des efforts, sachez que le sommeil de votre petit bout va finir par se caler sur un rythme logique. Et la bonne nouvelle, c’est que vous pouvez l’y aider.
De 0 à 3 mois, le nourrisson se contente de siestes
Avant de voir votre enfant faire ses nuits, il va falloir d’abord passer par une phase d’apprentissage.
Concrètement, avant 3 mois, bébé se contente de dormir par tranches de 2 à 4 heures, pendant environ 16H/24H dans la journée. Cela veut dire que votre petit bout va dormir par phases, puis se réveiller pour téter. Au départ, c’est essentiellement la faim qui rythme les journées du nourrisson.
Il ne faut donc pas espérer arriver à dormir toute la nuit, sans avoir à donner à manger à votre enfant. Durant ses premières semaines et même ses premiers mois, bébé réclamera à téter la nuit.
Rien d’anormal à tout ceci, votre enfant n’a pas de trouble du sommeil, il s’adapte simplement au monde qui l’entoure. Il faut d’ailleurs avoir conscience que bébé n’a aucune perception du jour et de la nuit durant ses premières semaines. Il mangera et dormira selon son propre rythme, sans aucune influence du moment.
Ce ne sera que vers l’âge de 8 à 10 semaines que votre petit ange commencera à faire la différence entre le jour et la nuit. Attention, cela ne signifie pas qu’il fera ses nuits pour autant ! Il commencera simplement à se caler sur votre rythme, entre période d’activité et d’éveil la journée, et de sommeil la nuit.
Apprendre à bébé à reconnaître le jour et la nuit
S’il n’est pas encore capable de se situer dans le moment de la journée, on peut quand même aider bébé à reconnaître s’il fait jour ou nuit.
Il suffit de respecter ces points :
- Lorsque vous donnez à manger à bébé la nuit, faites-le dans une ambiance calme et tamisée, propice à son endormissement après la tétée.
- Pendant la journée, soyez dynamique. Inutile d’éviter les bruits du quotidien, au contraire ! Votre petit ange comprendra ainsi que vous êtes agité, donc qu’il s’agit de la journée.
C’est naturellement que son rythme va se calmer petit à petit.
Même si votre enfant n’est qu’un petit bout, commence doucement à introduire une routine de coucher. Tamisez la lumière dans sa chambre, parlez moins fort, installez bébé dans son lit en douceur et faites en sorte que l’ambiance soit calme. Cette routine deviendra effective vers l’âge de 4 mois, mais vous aurez largement préparé votre enfant qui trouvera le sommeil en douceur.
Reposez-vous en même temps que bébé
S’il est conseil que vous devriez écouter et appliquer scrupuleusement, c’est celui-ci :
● Reposez-vous dès que vous le pouvez !
Si quelqu’un souffre du manque de sommeil de l’enfant, ce sont bien les parents. Or, au départ, entre excitation et euphorie, le sommeil ne manque pas forcément. En revanche, au fil des semaines, l’accumulation de fatigue peut devenir aussi pesante que contraignante.
Avant de sombrer et de finir par déprimer, prenez soin de vous et ménagez-vous. Si bébé dort peu la nuit, profitez des accalmies pour vous reposer. Votre tonus et votre santé sont essentiels pour bien prendre soin de votre petit bout.
Si le repos de bébé est important pour sa croissance, le vôtre l’est tout autant !
Quand les bébés commencent-ils à faire leurs nuits ?
Tout d’abord, il peut être intéressant à la définition de « faire ses nuits ».
Pour les bébés, “faire ses nuits“ signifie arriver à dormir 5 à 6 heures d’affilée. Certes, on n’en n’est pas à une belle nuit de sommeil de 8 heures, mais on commence généralement à voir le bout du tunnel de l’épuisement quand son petit bout laisse suffisamment de répit pour sombrer dans le sommeil profond.
Réponse de normand : ça dépend, chaque enfant évolue à sa façon.
Pour une réponse un peu plus concrète et rassurante, sachez qu’environ 3 bébés sur 4 dorment environ 5 à 5 heures d’affilée à partir de l’âge de 4 mois. Bien qu’il s’agisse d’un âge moyen, c’est généralement vers 4 mois que bébé arrive à dormir correctement sans réclamer à manger pendant sa nuit.
Attention, si après quelques jours/semaines vous constatez un retour en arrière, des réveils nocturnes et un besoin de manger, il peut s'agir d’un simple épisode. Il se peut que les enfants qui arrivent à dormir correctement, réclament pendant la nuit, pendant quelques jours, puis finissent par reprendre un rythme normal.
Si c’est le cas pour votre petit bout, inutile de contacter un spécialiste ni de vous alarmer. Quelques jours de patience vous suffiront pour voir les choses rentrer dans l’ordre.
Comment favoriser le sommeil de son enfant ?
Il n’y a pas de méthode miracle, mais en adoptant quelques habitudes simples, vous verrez que votre ange s’endormira comme une masse pour une nuit tranquille.
● Emmaillotez votre enfant : bien emmailloté, bébé se sent rassuré. Il est dans une position familière et réconfortante pour lui, facilitant l’endormissement. On emmaillote les enfants jusqu’à l’âge de 2 mois, pas au-delà.
● On le couche sur le dos : afin d’éviter le syndrome de la mort subite du nourrisson, on recommande de coucher les enfants sur le dos durant leurs premiers mois.
● On l’installe dans un lit rassurant : les bébés n’aiment pas les grands espaces. Si vous pouvez l’installer dans un tout petit lit ou dans un berceau par exemple.
● On privilégie une ambiance calme : cela parait évident, mais on ne se rend pas forcément compte du bruit que l’on fait. Lorsque bébé dort, lumière tamisée et ambiance silencieuse sont requises.
Attention, tous ces conseils sont à respecter pour la nuit. Pour la sieste, bébé s’endormira en écoutant son besoin. Il n’est pas nécessaire d’être aussi calme.
De 3 à 6 mois, bébé commence à dormir comme un grand
Qu’est-ce qui fait que bébé fait plus facilement ses nuits à cet âge-là ?
Bébé a commencé à se fabriquer des réserves et il est ainsi capable de dormir toute la nuit, sans besoin de lait. Il peut attendre son réveil avant de manger.
Son alimentation devient plus espacée et il peut parfaitement tenir entre deux tétées. Bien évidemment, tous les bébés ne se comportent pas de la même façon et certains réclameront encore un peu de lait la nuit. Mais dans l’ensemble, plus de 3 enfants sur 4 font leurs nuits (5 à 6 heures de sommeil) à partir de l’âge de 3 ou 4 mois.
La sieste reste sacrée pour bébé
S’il reste de plus en plus réveillé pendant la journée, votre petit bout aura tout de même besoin de plusieurs siestes pendant la journée.
● Une sieste le matin.
● Une sieste l’après-midi.
● Parfois une sieste en fin de journée (avant le repas du soir).
Arrivé à cet âge, bébé dort environ 15 heures par jour. Il est bien plus éveillé et la journée devient un moment entrecoupé de siestes.
S’il dort par petites périodes la journée, c’est qu’il en a besoin. Ne croyez pas que les pleurs de la nuit viennent de siestes trop longues, pas à cet âge-là. Il est important de comprendre que le sommeil est sacré pour votre petit bout. Depuis sa naissance, son métabolisme sécrète plus d’hormones de croissance pendant ses phases de sommeil. Compte tenu de sa croissance, de sa prise de taille et de poids, bébé doit dormir.
Si vous vous demandez si vous devez réveiller votre petit bout car il est l’heure du biberon, là encore, la réponse est “ça dépend“. Avant l’âge de 4 mois, cette façon de faire est à proscrire. Si bébé dort, on le laisse dormir. En revanche, vers 6 mois, si la sieste a déjà été assez longue, on peut le réveiller doucement pour lui donner son biberon de lait. Avant 6 mois, on laisse bébé dormir.
Comment favoriser le sommeil de son bébé de moins de 6 mois la nuit ?
Souvenez-vous, bébé est physiologiquement assez grand pour passer 5 à 6 heures sans boire.
Cependant, rien n'exclut des troubles du sommeil. Terreur nocturne et crises de pleurs peuvent encore éclater. Pour autant, pas de panique, votre petit bout peut se rendormir tout seul. Il n’est pas forcément nécessaire de le prendre dans les bras, ni de lui donner à boire.
Bébé doit apprendre à se rendormir tout seul, à partir de 6 mois environ. Et tout ceci peut être facilité grâce à une routine quotidienne :
- On donne le bain à l’enfant.
- On s’habille pour la nuit puis en profite pour une petite séance de câlins (on n’en n’a jamais trop !).
- On donne le dernier biberon de la journée bien calé dans les bras.
- On parle plus doucement avant d’installer bébé dans son lit.
- La lumière est plus douce et crée une ambiance chaleureuse.
- On peut prendre le temps de lire une petite histoire avant de souhaiter bonne nuit à son petit bout.
- On laisse la porte de sa chambre à peine entrouverte, juste ce qu’il faut pour rassurer bébé et vous permettre de l’entendre.
Parfois, les pleurs nocturnes et l’envie de boire chez l’enfant sont dus à une température un peu trop haute, ou un taux d’humidité un peu trop bas. Dans la chambre de bébé, veillez à maintenir une température comprise entre 18 et 20°C. Au-dessus, votre petit bout risque de vous réveiller car il a chaud ou soif.
Après 6 mois, si bébé pleure la nuit, je dois aller le consoler ?
Il faut savoir que votre enfant, bien que réglé depuis quelques semaines sur un rythme plutôt confortable, peut parfaitement faire un pas en arrière en termes de sommeil.
Durant la croissance, les enfants connaissent des cycles durant lesquels ils ont un rythme métabolique bien réglé. Cependant, il peut parfaitement arriver que votre petit bout se mette à se réveiller la nuit pendant plusieurs jours consécutifs. Cela ne veut pas dire qu’il a perdu son rythme pour autant.
Ces cycles ne durent que quelques jours et sont fréquents. Pendant ces périodes de changement, rien d’étonnant donc, que votre enfant ne dorme pas toute la nuit. Il peut se réveiller, réclamer, voire se rendormir tout seul.
Ne courez pas à la moindre alerte, laissez-lui une chance de se rendormir. En revanche, en cas de pleurs soutenus, rassurez-le en le prenant dans les bras. Mais attention à ne pas trop rester avec lui, sinon vous risquez de vous endormir tous les deux !
Prenez-le dans vos bras quelques minutes, cela aura sur lui un effet apaisant, qui lui permettra de se rendormir paisiblement.
si bébé recommence à se réveiller, rien d’anormal. Passé quelques jours, il devrait recommencer à faire ses nuits tranquillement.
A vous les vraies de nuits de sommeil !
Passé l’âge de 6 mois, généralement, l’enfant dort au moins 5 heures d’affilée (parfois plus !), est capable de se rendormir tout seul, et vous laisse dormir le matin… La belle vie !
Bien évidemment, certains cycles viendront perturber cette tranquillité (pousse des dents par ex.), mais ce ne seront que des épisodes de courte durée. Vous verrez, vous aurez du mal à croire que vous pouvez dormir tranquillement, sans stresser d’être réveillé par des pleurs !
Rappelez-vous de ceci : si le sommeil de votre enfant est très important, le vôtre ne l’est pas moins. Certes, il vous faut prendre soin de votre petit bout, mais ne vous oubliez pas et pensez à récupérer et à vous reposer. Si vous êtes en forme, tout se passera plus facilement.
Et pour ce qui est du sommeil de votre enfant, suivez simplement nos conseils et armez-vous d’un peu de patience. Vous verrez, cette période passe vraiment très vite. 😊